Die legendäre Geschichte des Unternehmens Norton Abrasives beginnt 1885 in Worcester, Massachusetts, und ist eine Geschichte von Unternehmergeist und industrieller Innovation, die aus einer glücklichen Fügung entstanden ist.

Im Mittelpunkt der Geschichte steht Frank Norton, der Besitzer eines Töpferladens. In seiner Werkstatt in der Water Street bemühte sich ein schwedischer Müllermeister und Angestellter namens Sven Pulson um die Entwicklung einer neuen Art von Schleifscheibe, die stärker und zuverlässiger war als die damals üblichen Sandsteinscheiben. Pulson experimentierte mit dem Mischen von Ton und Schleifmitteln und brannte die Mischungen in Nortons Töpferofen. Nach unzähligen Fehlschlägen erfand er schließlich eine revolutionäre keramische Bindungsformel.

Norton selbst war jedoch nicht am “Schleifmittel”-Geschäft interessiert und zog es vor, sich auf sein ursprüngliches Töpferhandwerk zu konzentrieren. Glücklicherweise erkannten sieben visionäre Unternehmer aus Worcester, darunter der junge Ingenieur Milton Higgins und der Maschinenbauer John Jeppson, das immense Potenzial der Erfindung. Sie brachten die erforderlichen Mittel auf und erwarben das branchenverändernde Patent und den Firmennamen von Frank Norton. Im Jahr 1885 wurde die Norton Unternehmen wurde offiziell geboren.

Das Gründerteam handelte schnell, erwarb ein großes Grundstück im Stadtteil Greendale von Worcester und baute seine erste eigene Schleifscheibenfabrik. Sie waren mehr als nur Investoren; sie waren praktische Mitarbeiter. Jeppson leitete die Produktion, während Higgins für Technik und Vertrieb zuständig war. Sie führten strenge Qualitätskontrollverfahren ein und optimierten die Brenntechniken, um sicherzustellen, dass jede einzelne Schleifscheibe eine gleichbleibende Leistung erbrachte.

Dank der überragenden Produktqualität wuchs die Norton Company schnell und entwickelte sich von einem kleinen Startup zu einem Giganten der amerikanischen Industrie. Das Management wurde von den Gründern und ihren Nachkommen bis in die 1970er Jahre fortgeführt, wodurch die Kontinuität der Unternehmenskultur und die Stabilität des Unternehmens gewährleistet wurden. Bis 1920 war Norton zu einem der 400 größten Industrieunternehmen in den Vereinigten Staaten aufgestiegen. Im Zuge der Expansion diversifizierte das Unternehmen seine Aktivitäten und entwickelte sich von einem reinen Schleifmittelhersteller zu einem großen multinationalen Konzern, der verschiedene industrielle Lösungen anbietet.

Mehr als 130 Jahre später ist der globale Hauptsitz von Norton Abrasives nach wie vor in seinem Geburtsort Worcester verwurzelt und setzt den Innovationsgeist fort, der in dieser bescheidenen Töpferei begann, und bietet Kunden auf der ganzen Welt immer wieder wichtige Schleifmittel-Lösungen an.