द रेल की पटरी यह दीर्घकालिक कठोर प्राकृतिक वातावरण में ट्रेनों के निरंतर बल प्रभाव के अधीन रहता है। रेल पटरियों की मरम्मत और रखरखाव का उद्देश्य रेलवे लाइन का निरीक्षण करके दोषों और संभावित छिपे हुए खतरों का पता लगाना और उनके कारणों का पता लगाना है। फिर जैसे उपायों का उपयोग करना रेल रखरखाव उपकरण रोगों के प्रभावों को यथासंभव समाप्त या कम करने के लिए। ऐसा करने से रेलवे लाइनों को निर्बाध, सुरक्षित और सुचारू संचालन के लिए अच्छी स्थिति में रखा जाता है।.

रेल की पटरी में आम समस्याएँ

1. रेल क्रिप जब ट्रेन के पहिये पटरियों पर चलते हैं, तो ऊर्ध्वाधर बल, पार्श्वीय बल और अनुदैर्ध्य क्षैतिज बल उत्पन्न होते हैं। अनुदैर्ध्य बल पटरी को स्लीपर्स पर अनुदैर्ध्य दिशा में सरकने के लिए प्रेरित करता है। इस घटना को रेल क्रिप कहा जाता है।.

2. रेल क्षति रेल क्षति से मुख्यतः रेलों की असमान सतह को दर्शाया जाता है। रेल पथ के निर्धारित आयामों में होने वाले परिवर्तन, जो रेल की गुणवत्ता, डिज़ाइन त्रुटियों, निर्माण विचलन तथा वाहन भार, गति, क्रॉलिंग आदि जैसे पहिया-रेल प्रभावों के कारण होते हैं, अंततः रेलों की क्षति के रूप में परिलक्षित होते हैं।.

• रेल असमान वेल्डिंग
• रेल पर बैलास्ट का छाप
• रेल दुर्घटना
• रेल तरंगता
• रेल सतह थकान
• रेल की साइड घिसावट

3. संयुक्त रेल जोड़ गलत तरीके से ऊपर-नीचे थ्रेड किए गए हैं। एक कारण यह है कि पुराने और नए बिछाए गए रेलों के बीच ऊँचाई का अंतर है। दूसरा कारण यह है कि रेल जोड़ के एक सिरे पर घिसावट है या ट्रैक बोल्ट ढीला हो गया है।.

4. बैलस्ट बैलास्ट भार को समान रूप से फैलाने तथा ट्रैक को ऊर्ध्वाधर और क्षैतिज प्रतिरोध एवं लोच प्रदान करने का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। ट्रेन के दीर्घकालिक कंपन भार के बार-बार प्रभाव से, बैलास्ट में गांठें बनना, लोच में कमी और सड़क आधार में धँस जाना जैसी समस्याएँ उत्पन्न होती हैं।.

रेल पटरियों की मरम्मत और रखरखाव के उपाय

रेल क्रिप को रोकने के उपाय मुख्यतः लाइन की ऊर्ध्वाधर लंबाई बढ़ाने और स्लीपर तथा ट्रैकबेड के बीच चढ़ने-रोधी क्षमता को मजबूत करने पर केंद्रित हैं। विधि यह है कि ट्रैकबेड का मानक क्रॉस-सेक्शन बनाए रखा जाए, स्लीपर के नीचे बैलास्ट की मोटाई पर्याप्त हो, स्लीपर के भीतर बैलास्ट पूरी तरह भरा हो, और स्लीपर के दोनों सिरों पर बैलास्ट शोल्डर पर्याप्त चौड़े हों। टैम्पिंग को मजबूत करें, ट्रैक को चिकना रखें, और ट्रैकबेड को सघन करें।.

रेल क्षति से निपटने का पहला तरीका है रेल ग्राइंडिंग. घरेलू और विदेशी रखरखाव अनुभव के अनुसार, रेल ग्राइंडिंग पहिया-रेल संपर्क की स्थिति में सुधार कर सकती है, दरारों के उत्पन्न होने और फैलने को रोक सकती है तथा रेल रखरखाव के कार्यभार को कम कर सकती है।.

ट्रैक बोल्ट्स को आवश्यक टॉर्क तक कसना चाहिए। रेल के धागे को बाएँ-दाएँ और ऊपर-नीचे ठीक करने के लिए लोहे या मुड़े हुए रेल जोड़ का उपयोग करें। दो रेल खंडों के बीच की दूरी 8 मिमी के भीतर रखें।.

बैलास्ट को हमेशा भरपूर, समतल और व्यवस्थित रखा जाना चाहिए, तथा ट्रैकबेड की गंदगी के अनुसार इसे साफ किया जाना चाहिए। व्यापक रखरखाव के साथ मिलकर ट्रैकबेड की लोच बनाए रखने और अच्छी जल निकासी सुनिश्चित करने के लिए।.

अन्य रखरखाव कार्य

• रेनोवेट लाइन संकेत और क्रॉसिंग संकेत।.
• उपकरणों की सुरक्षा करें और उन्हें सुदृढ़ करें, निकासी नाली और अधःस्तर का नवीनीकरण करें तथा उनका रखरखाव करें।.
• रेलवे ट्रैक की ज्यामितीय स्थिति का नवीनीकरण, जिसमें एंटी-क्रिप लॉकिंग लाइन समायोजित करना, रेल सीम समायोजित करना, लाइन को समतल करना, रेल तली की ढलान सुधारना, गेज सुधारना, दिशा सुधारना आदि शामिल हैं।.
• नियमित रूप से जोड़ने वाले भागों, स्लीपरों और रेलों को अपडेट और रखरखाव करें।.

रेल मार्ग की अधिकांश रखरखाव और मरम्मत का कार्य आवधिक मरम्मतों पर आधारित होता है, जिसमें प्रमुख मरम्मतें और नियमित निरीक्षण, आवधिक ट्रैक समग्र रखरखाव, तथा आवधिक ट्रैक अद्यतन या पूर्ण नवीनीकरण शामिल हैं।.

यदि रेलवे के कुछ हिस्सों का निरीक्षण किया जाता है और पटरी अस्थिर होती है, तो कर्मचारी सुदृढ़ीकरण का उपचार करेंगे। यदि यह टूट गई है, तो केवल उसके हिस्सों को बदलेंगे। रखरखाव गोदाम में बड़ी संख्या में पुर्जे रखे गए हैं। ये सभी पुर्जे सेक्शन-वार व्यवस्थित हैं, और ट्रैक बदलने में अधिक जनशक्ति की आवश्यकता नहीं होती। रखरखाव के लिए विशेष रूप से पूर्णतः स्वचालित ट्रैक-बदलने वाले वाहन उपलब्ध हैं। मजबूत लॉजिस्टिक समर्थन के कारण, समस्या उत्पन्न होने पर भी उन्हें कम समय में हल किया जा सकता है। इससे ट्रेनों के संचालन और आवागमन पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।.

बेशक, उपरोक्त स्थिति केवल तभी अपनाई जा सकती है जब समस्या अपेक्षाकृत सरल हो और उसका निपटान अपेक्षाकृत सुगम हो। कभी-कभी, जब कर्मचारी रेलवे का निरीक्षण करते हैं, तो उन्हें कुछ ऐसे हिस्से मिलते हैं जिन्हें समय पर बदला नहीं जा सकता। तब वे केवल वेल्डिंग की विधि अपना सकते हैं। कर्मचारी उन हिस्सों पर जहाँ समस्या होती है, थर्मिट वेल्डिंग करते हैं। यह विधि बहुत कठिन नहीं है, और वेल्डेड वस्तुओं की मजबूती अत्यंत उच्च होती है। यह विधि अधिकांश रेलवे में सामान्यतः उपयोग की जाती है।.